Амулеты — это предметы, наделенные магическими свойствами, которые защищают от невезения, болезней и зла. Амулеты универсальны и являются ответом на вековые нужды: быть здоровым; быть мужественным и плодовитым; быть сильным и успешным; иметь удачу. Для древних людей эти потребности контролировались невидимыми силами добра и зла. молитвы, жертвы и подношения побуждали добрый дух давать благословения; Амулеты не позволили злым духам забрать их.
Ранние амулеты были природными объектами, чьи необычные формы или цвета привлекали внимание. Магические свойства таких объектов считались неотъемлемыми. По мере развития цивилизации амулеты становились все более разнообразными. Они были изготовлены в форме животных, символов, колец, печатей и табличек и были наделены магической силой надписями или заклинаниями (см. Абракадабра).
Термин амулет происходит от латинского слова amuletum или от древнелатинского термина amoletum, что означает «средства защиты». Римский натуралист Плиний определил три основных типа амулетов: те, которые предлагают защиту от неприятностей и несчастий; лица, предоставляющие медицинское или профилактическое лечение; и вещества, используемые в медицине. Внутри этих трех общих категорий много подразделений, потому что ни один амулет не является универсальным. Амулеты с надписями также называют чарами . Амулет обычно носят на теле, обычно на шее, но некоторые амулеты охраняют гробницы, дома и здания.
Древние египтяне, ассирийцы, вавилоняне, армяне и евреи придавали большое значение амулетам. Египтяне использовали их повсюду. Лягушка защищала плодородие; анки были связаны с вечной жизнью и поколением; уджат, или глаз Гора , был для хорошего здоровья, комфорта и защиты от зла; Жук-скарабей был для воскресения после смерти и защиты от злой магии. Некоторые египетские амулеты огромны: каменный жук, установленный на постаменте в Карнаке (сейчас в Британском музее), имеет длину пять футов и ширину три фута, а весит более двух тонн.
Ассирийцы и вавилоняне использовали цилиндрические печати, которые были облечены полудрагоценными и драгоценными камнями, каждый камень имел свои уникальные магические силы (см. Камни). Различные формы животных служили амулетами; например, баран для мужественности и бык для мужества и силы.
Арабы собирали пыль с гробниц и носили ее в маленьких мешочках для защиты от зла. Они также носили листы бумаги, на которых были написаны молитвы, заклинания, магические имена или очень могущественные атрибуты Бога, такие как «сострадание» и «прощающий». Евреи носили полумесяцы, чтобы отогнать Злой Глаз, и прикрепляли колокола к их одежда, чтобы отогнать злых духов.
У коренных жителей западного побережья Африки есть амулеты, которые западные исследователи назвали фетишами (см. Фетиш). Фетиш состоит из мешочка или коробки с «лекарством», таким как растения, фрукты или овощи, шерсть животных, лапы, помет или печень, змеиные головы, плевок и моча. Туземцы верят, что фетиш также содержит бога или духа, который поможет владельцу фетиша достичь его или ее желания.
Два амулетических символа, которые почти универсальны на протяжении всей истории, — это глаза и фаллические символы. Глаза защищают от злых духов и находятся на многих могилах и стенах, а также на посуде и украшениях. Фаллический символ, представленный рогами и руками, защищает от дурного глаза.
Имена Бога и богов, а также волшебные слова и числа с древних времен обеспечивали амулетическую защиту; они были особенно популярны с Ренессанса до начала 19-го века, когда были написаны Гримуары , книги магического обучения. В магии использование имени божества использует божественную силу. В Ветхом Завете евреи дали личное имя Бога в виде четырехбуквенного слова, называемого тетраграмматон, транслитерированного как yhwh и произнесенного «Яхве». Это имя появилось в разных написаниях на многих амулетах и талисманах, чтобы помочь магам вызывать заклинание демонов и защитите их от нападок духов (см. названия силы).
Некоторые волшебные слова и цифры расположены в виде квадратов. Одним из наиболее известных из них является «квадрат Sator»:
Хотя были предприняты многочисленные попытки перевести квадрат Сатора в нечто, что имеет смысл, оно остается бессмысленным. Он был начертан на стенах и сосудах еще в древнем Риме и считался амулетом против колдовства, ядовитого воздуха, колик и эпидемий, а также для защиты коровьего молока от колдовства.
Считается, что такие священные книги, как Коран, Тора и Библия, обладают защитной силой. Кусочки пергамента с цитатами из Священных Писаний в кожаных мешочках или серебряных коробках являются амулетами в разных религиях. Древние язычники носили фигурки своих богов в виде амулетов. Этот обычай был поглощен католической церковью.
В Викке самым мощным амулетом является серебряный пентакль, религиозный символ Ремесла, серебро обладает амулетическими свойствами и используется в ювелирных изделиях наряду с различными кристаллами и драгоценными камнями. Знак пентаграммы, называемый пентаграммой, прослеживается в воздухе в ритуалах, проводимых для защиты священных мест, домов и других мест. Другие амулеты изготавливаются из трав и различных ингредиентов, которые помещаются в сумку с подвесками (также называемую GRIS-GRIS).
