Люди обладают биологической пластичностью или способностью биологически адаптироваться к окружающей среде. Адаптация любое изменение , которое может увеличить свою биологическую пригодность в конкретных условиях; проще говоря — успешное взаимодействие населения с окружающей средой. Адаптации могут иметь биологический или культурный характер. Биологические адаптации различаются по продолжительности времени, от нескольких секунд до рефлекса, до продолжительности жизни при акклиматизации развития или генетике. Биологические изменения, которые происходят в течение жизни человека, также называют функциональными адаптациями . Какой тип адаптации активируется, часто зависит от тяжести и продолжительности стрессорав окружающей среде. Стрессор — это все, что нарушает гомеостаз, который является «состоянием равновесия или стабильности в биологической системе…» (Jurmain et al 2013: 322). Стрессоры могут быть абиотическими, например, климатическими или высотными, биотическими, например, болезнями, или социальными, например, войной и психологическим стрессом. Культурная адаптация может произойти в любое время и может быть такой же простой, как надеть пальто, когда холодно, или такой сложной, как проектирование, строительство и установка системы отопления в здании.

Типы биологической адаптации

Акклиматизация

Эта форма адаптации может длиться от нескольких недель до нескольких недель и является обратимой в течение всей жизни человека, независимо от того, происходит ли он в детстве или во взрослом возрасте.

Краткосрочная акклиматизация может произойти в течение нескольких секунд после воздействия стрессора. Этот тип реакции быстро меняется, когда стрессора больше нет. Представьте, что вы выходите из здания с кондиционером или машины на 90 градусов. Ваше тело быстро начнет потеть, пытаясь охладить температуру тела и вернуться к гомеостазу. Когда температура упадет, пот будет и у вас. Загар является еще одним краткосрочным ответом, в данном случае на усиление воздействия ультрафиолетового излучения, особенно в летние месяцы, что может происходить в течение нескольких часов. Загар обычно теряется зимой, когда уменьшается ультрафиолетовое излучение.

Акклиматизация развития

Акклиматизация развития происходит во время роста и развития человека. Это также называется онтологической акклиматизацией или адаптацией к развитию. Обратите внимание, что это не может иметь место, когда человек полностью вырос. Обычно существует «волшебное временное окно», когда может произойти акклиматизация. Эта адаптация может занять несколько месяцев, чтобы приобрести.

Известный пример этого — те, кто вырос на большой высоте, и те, кто перешел на большую высоту как взрослые. Те, кто родился на большой высоте, как правило, развивают более легкие способности легких, чем те, кто не родился на большой высоте, но переехал туда позже. Однако адаптация к развитию происходит в ответ на культурные стрессоры. Преднамеренная деформация тела была задокументирована на протяжении всей истории человечества. Древняя элита майя использовала доски колыбели, чтобы изменить форму черепа. Привязка стоп в Китае, ныне незаконная практика, считалась признаком красоты и позволяла девушкам найти состоятельного супруга.

Генетика

Генетическая адаптация может происходить, когда стрессор постоянен и длится в течение многих поколений (O’Neil 1998-2013). Присутствие аллеля серповидных клеток в некоторых популяциях человека является одним из примеров. Имейте в виду, что генетические адаптации являются специфическими для окружающей среды . Другими словами, хотя определенный ген может быть выгодно иметь в одной среде (AKA — генетическая адаптация), он может быть вредным для другой среды.

Человеческие генетические адаптации и человеческие вариации

Цвет кожи

Нажмите на эту ссылку, чтобы посмотреть фантастическое видео, объясняющее взаимодействие цвета кожи, ультрафиолета и витамина D.

Размер и форма тела

Инуитские женщины

Есть два экологических правила, известных как правило Бергмана и правило Аллена, которые объясняют изменение размера и формы тел и конечностей с использованием широты и температуры.

Правило Бергмана : теплокровные животные, как правило, имеют увеличивающийся размер тела с увеличением широты (к полюсам) и снижением средней температуры.

Правило Аллена : следствие правила Бергмана, которое применяется к придаткам. У теплокровных животных, как правило, более короткие конечности с увеличением широты и снижением средней температуры.

Когда организмы более компактны, они имеют тенденцию сохранять тепло (из-за большого соотношения массы к площади поверхности). Когда организмы более линейны, они имеют тенденцию терять больше тепла (из-за низкого соотношения массы: площади поверхности).

Это было применено к людям. Идея состоит в том, что население к полюсу, как правило, короче и имеет более короткие конечности, чем люди на экваторе.

Например, инуитский народ Канады (изображенный выше), как правило, короче, чем народ масаи Кении (изображенный ниже):

Молодые масаи мужчины

Раса

Технически, раса является биологически классифицируемым подвидом . Итак, когда мы спрашиваем: «Существуют ли человеческие расы?», Мы действительно спрашиваем: «Есть ли у людей биологически классифицируемый подвид?».

Вот заявление Американской антропологической ассоциации о расе  и заявление Американской ассоциации физических антропологов о расе .

Что они говорят?

В принципе:

• раса — это произвольная категоризация, расы не являются биологически различными группами (иными словами, раса — это культурная, а не биологическая конструкция)
• в то время как группы людей, которые жили вместе в течение длительного времени, могут иметь некоторые общие аллели (например, те, которые кодируют цвет кожи или цвет волос), в расах существует больше генетических различий, чем между расами.
• концепция расы исторически была инструментом, который некоторые люди используют для подчинения других