В рамках терминологии, введенной нами в главе 3, счастливые пары склонны объяснять отрицательные действия партнера внешними, временными и не зависящими от намерения причинами. Они истолковывают все сомнения в пользу партнера и относят проблемное поведение к чему-то, что находится за пределами человеческого контроля, является преходящим и не содержит в себе какого-либо умысла. Такие атрибуции сводят к минимуму ответственность партнера за негативные события и поступки. Счастливые пары объясняют положительные действия партнера внутренними, постоянными и обусловленными намерением причинами. Хороший поступок партнера расценивается как мотивированный постоянными, позитивными качествами партнера. Такие атрибуции даруют партнеру кредит позитивных событий и поступков во взаимоотношениях. Несчастливые пары демонстрируют противоположный паттерн, объясняя позитивные действия временными, внешними и не зависящими от намерения причинами, а отрицательные действия внутренними, постоянными и продиктованными намерением причинами. Счастливые и несчастливые пары также различаются с точки зрения атрибутивного измерения глобальности Это измерение выражает то, рассматриваются ли причины поведения партнера как специфические для конкретной ситуации («Он ненавидит мыть посуду») или как что-то более глобальное, влияющее на многие ситуации («Он вообще отказывается что-либо делать по дому»). Глобальной атрибуцией негативного события может быть утверждение «Ты такой бестолковый», означающее, что вы являетесь причиной широкого спектра негативных последствий. Более специфической атрибуцией негативного события было бы заявление «Ты порой бываешь совершенно несносен», подразумевающее, что ваши действия иногда предопределяют определенный набор последствий. В совокупности эти различия в стиле атрибуции побуждают несчастливых в своих взаимоотношениях партнеров считать друг друга более эгоистичными и заслуживающими порицания, а партнеров в счастливых взаимоотношениях воспринимать друг друга как заботливых и ответственных. Исследователи лишь недавно начали обнаруживать, что подобные атрибуции могут иметь важные последствия для близких взаимоотношений Для несчастливых пар на переднем плане зачастую оказываются вопросы ответственности и вины.